6. Парадокс фитопланктона
Фитопланктон — это класс организмов, встречающийся в больших водоемах и включающий в себя широкий ряд различных подвидов. Это чрезвычайно разнообразная группа, и многообразие этих организмов бросает вызов эволюции и естественному отбору. Нехватка ресурсов делает невозможным выживание в экосистеме такого большого количества разных организмов без уничтожения друг друга. Но так или иначе они существуют.
7. Как аргентинские муравьи создают колонии на разных континентах
Аргентинские муравьи — единственный вид, кроме людей, который сумел колонизировать три континента. Все три суперколонии аргентинских муравьев в Европе, Южной Америке и Азии состоят из муравьев, которые по существу являются одной популяцией. Муравьи немедленно признают своих братьев каждый раз, когда оказываются рядом, но агрессивны с муравьями других видов. Это, мягко говоря, странно, учитывая огромные расстояния, которые разделяют суперколонии.
8. Таинственный предок человека
Когда ученые изучили ДНК денисовского человека (денисовец — вид ископаемого человека, тесно связанный с неандертальцами и названный в честь пещер, в которых впервые был найден), они нашли следы таинственного вида, который наука не смогла идентифицировать. Хотя денисовца тоже окружает тайна, но мы по крайней мере знаем, кем он был и откуда произошёл. Однако нельзя того же сказать о неизвестных видах, с которыми они размножались около 30 000 лет назад и которые оставили четкий след в ДНК денисовца. Всё что мы знаем — это то, что они дали денисовскому человеку набор зубов, не встречавшийся больше нигде в животном мире.
9. Животные, которые могут жить без кислорода
Все были в шоке, когда глубоко в Средиземном море были найдены бескислородные животные. Среди сложных многоклеточных животных это неслыханное явление. Существа типа лорицифер, очень мелкие животные, некогда жили на воздухе, но в конце концов приспособились к новой среде, в которой кислород был заменен солями.
Науке неизвестны другие сложные организмы, живущих в бескислородной среде, и мы не имеем ни малейшего представления о их эволюционной истории.
10. Половое размножение
За исключением некоторых микробов и растений, почти все живое в мире размножается половым путем. Если задуматься, то это огромная эволюционная аномалия. Целая половина вида — самцы — не в состоянии производить потомство, используя тот же объем ресурсов из окружающей среды, что и самки. Зачем же было прилагать столько усилий, чтобы разработать механизм, который выглядит как явный недостаток?.. Неизвестно.